Cancer : 40 % des cas mondiaux pourraient être évités, révèle une étude majeure

Une nouvelle analyse du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) estime que 7,1 millions de nouveaux cas en 2022 sont attribuables à des facteurs de risque modifiables. Le tabac, les infections et l’alcool dominent ce classement inédit publié dans la revue Nature, soulignant l’urgence de la prévention.

C’est un constat qui mêle inquiétude et espoir pour la santé publique mondiale. À la veille de la Journée mondiale contre le cancer, une étude d’envergure menée par l’agence spécialisée de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) confirme que près de quatre cancers sur dix (37,8 %) diagnostiqués en 2022 auraient pu être évités. Contrairement aux précédents rapports qui se concentraient majoritairement sur la mortalité, ces travaux offrent une cartographie précise de l’incidence des risques, identifiant le tabagisme, les agents infectieux et la pollution comme des leviers d’action prioritaires.

credit : lemorning.ca (image IA)

Le tabac et les infections en tête des causes évitables

L’étude, qui a passé au crible 30 facteurs de risque dans 185 pays, réaffirme la prépondérance du tabagisme dans le fardeau mondial du cancer. Responsable à lui seul de 15 % des nouveaux cas, le tabac reste l’ennemi public numéro un. Il est talonné, fait notable de cette nouvelle analyse, par les agents infectieux.

Pour la première fois, les chercheurs ont intégré neuf infections cancérigènes dans leur modélisation. Ces infections sont responsables de 10 % des nouveaux cas, suivies par la consommation d’alcool (3 %). Le rapport met en lumière trois familles de cancers qui concentrent près de la moitié des cas évitables :

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• Le cancer du poumon : Principalement causé par le tabac et la pollution atmosphérique.
• Le cancer de l’estomac : Fortement corrélé à l’infection par la bactérie Helicobacter pylori.
• Le cancer du col de l’utérus : Majoritairement dû au papillomavirus humain (HPV).

Une inégalité marquée entre les sexes

L’analyse des données de 2022 révèle de profondes disparités entre les hommes et les femmes face aux risques évitables. La part des cancers attribuables au mode de vie et à l’environnement est nettement plus élevée chez les hommes :

« La proportion de cancers évitables est de 45 % chez les hommes contre 30 % chez les femmes », précise l’étude.

Chez les hommes, le tabagisme est la cause dominante (23 % des cas), suivi des infections (9 %) et de l’alcool (4 %). Chez les femmes, la dynamique s’inverse : les infections constituent le premier facteur de risque (11 %), devant le tabac (6 %) et un indice de masse corporelle élevé (3 %).

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Disparités régionales et leviers d’action

Le poids des habitudes de vie et des facteurs environnementaux ne pèse pas de la même manière partout sur le globe. L’étude souligne que le fardeau est le plus lourd en Asie de l’Est, où 57 % des cancers masculins sont jugés évitables, contre seulement 28 % en Amérique latine et dans les Caraïbes.

Ces nouvelles données visent à réorienter les politiques de santé publique. Alors que la précédente édition du rapport de l’OMS estimait que 44 % des décès étaient évitables, cette focalisation sur les nouveaux cas (incidence) permet de mieux cibler la prévention primaire. La vaccination contre le HPV, la lutte contre le tabagisme et l’amélioration de la qualité de l’air apparaissent plus que jamais comme des impératifs pour réduire ces 7,1 millions de diagnostics annuels évitables.

Selon la source : https://www.journaldemontreal.com

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