Californie : alerte aux champignons sauvages après des empoisonnements mortels

Le problème, c’est que cette espèce toxique ressemble à s’y méprendre à des variétés comestibles, et qu’elle a même un goût agréable, paraît-il. Avec les pluies récentes qui ont favorisé leur pousse un peu partout, le risque est plus élevé que jamais. « Nous conseillons au public de ne rien cueillir du tout en ce moment », a insisté la directrice de la santé publique. C’est dire à quel point la situation est tendue.

En réalité, c’est souvent à ce moment-là que les complications graves, comme l’insuffisance hépatique, commencent à se déclarer silencieusement. Plusieurs patients sont actuellement en soins intensifs, et au moins un pourrait avoir besoin d’une greffe de foie. Cette latence traîtresse rend le diagnostic et le traitement d’autant plus urgents.

On a tendance à penser que ça n’arrive qu’aux autres, ou qu’aux cueilleurs expérimentés. Pourtant, les chiffres nationaux sont édifiants : plus de 4 500 expositions à des champignons non identifiés ont été enregistrées en 2023 aux États-Unis. Près de la moitié concernaient de jeunes enfants, qui peuvent attraper et goûter un champignon en jouant, simplement par curiosité.

Autre mythe à balayer : la cuisson. Peu importe que le champignon soit mangé cru ou cuit, les amatoxines qu’il contient résistent à la chaleur et ne sont pas détruites. Aucune méthode de préparation domestique ne peut rendre ces champignons comestibles. La seule règle, en cette période, c’est de s’abstenir.

En cas de doute, après une ingestion ou pour toute question, il ne faut surtout pas attendre. Le numéro d’urgence du centre antipoison (1-800-222-1222) est disponible 24h/24. Une consultation médicale rapide peut faire la différence entre une intoxication grave et un drame. Comme le disent si bien les experts, avec les champignons sauvages, il vaut mieux regretter un plat que risquer sa vie.